Qué ponerse para el hielo del lago Abraham

Cuánto frío hace en el lago

En invierno, durante el día, el lago Abraham suele estar entre −10 y −20 °C. La sensación térmica por el viento lo hace parecer más frío, y una ola de frío puede bajar la temperatura muchísimo más durante varios días.

El lago ocupa un valle largo al este de la Icefields Parkway, y el viento suele bajar por él sin nada que lo frene. Sobre el hielo desnudo no hay ningún refugio, así que el viento cuenta más que la cifra de la previsión.

Además, pasas horas en una furgoneta caliente entre parada y parada. El truco está en llevar capas que puedas abrir y cerrar rápido, no un abrigo enorme en el que acabes sudando. Nuestra guía sobre cuándo están más claras las burbujas repasa las semanas más frías del invierno.

Capas arriba, de la piel a la capa exterior

Viste el torso con cuatro capas finas en lugar de dos gruesas. Así puedes quitarte una al subir con raquetas a un mirador y volver a ponértela en el lago.

• Una primera capa de lana merino o tejido sintético, nunca de algodón
• Un forro polar o una capa intermedia de plumón ligero
• Una chaqueta de abrigo con capucha que quepa sobre el gorro
• Una capa cortavientos, salvo que la chaqueta de abrigo ya frene el viento

El algodón retiene el sudor, y el algodón húmedo se enfría en cuanto dejas de moverte. La lana y los sintéticos conservan algo de calor aunque estén húmedos, lo que se agradece después de subir por la nieve.

Piernas y pies

Unos pantalones de esquí o de nieve con aislamiento sobre unas mallas térmicas funcionan bien. Los vaqueros son el error clásico: se empapan por las rodillas y se ponen rígidos en cuanto te arrodillas en el hielo.

Casi todo el mundo acaba tumbado en el lago para una foto, así que los pantalones impermeables compensan. La nieve se derrite bajo las rodillas y los codos, y la tela mojada a −15 °C se vuelve insoportable en pocos minutos.

Las botas deben ser aislantes e impermeables, con sitio para un calcetín gordo de lana sin apretar los dedos. Las botas justas frenan la circulación, y los pies fríos llegan enseguida.

Una buena suela de goma ayuda en el camino desde el aparcamiento, pero ninguna bota normal agarra en el hielo pulido del lago. Eso es cosa de los tacos o los crampones, de los que hablamos más abajo.

Manos y cara

En un lago con viento, los pequeños huecos dejan pasar el frío más rápido que nada. Lleva todo esto y póntelo desde el momento en que bajas de la furgoneta.

• Un gorro de abrigo que te tape bien las orejas
• Una braga de cuello que puedas subirte hasta la nariz
• Guantes finos interiores para manejar la cámara o el móvil
• Manoplas o guantes de abrigo para ponerte encima de los finos
• Gafas de sol, porque el sol bajo sobre el hielo y la nieve deslumbra mucho

Dos pares de guantes parecen un exceso hasta que intentas cambiar un ajuste de la cámara con manoplas gruesas. Quítate las manoplas, dispara con los guantes finos y vuelve a ponértelas antes de que se te duerman las yemas de los dedos.

El frío ataca primero la piel expuesta, como la nariz y las yemas de los dedos. Si una zona se pone pálida o pierde sensibilidad, tápala y caliéntala poco a poco; el artículo sobre la congelación recoge los primeros síntomas.

Qué reparte cada tour

Ninguno de los cuatro tours presta abrigos ni botas, así que toda la ropa de arriba sale de tu propia mochila. Lo que sí ponen tres de ellos es agarre para los pies.

• Vancouver Journey desde ~70 € reparte crampones gratis, además de café o té caliente
• Radventures desde ~167 € pone tacos antideslizantes o crampones, bastones de senderismo y bebidas calientes
• Top Choice Tours desde ~108 € incluye tacos antideslizantes en invierno, con tentempiés y bebidas
• Rockies Journey desde ~83 € anuncia agua, tentempiés y bebidas calientes en invierno, pero el anuncio no dice nada de tacos

Si reservas con Rockies Journey, pregunta al operador por los tacos o cómprate unos de quita y pon antes del viaje. Hagas el tour que hagas, pruébate los tacos en las botas dentro de la furgoneta, porque pelearte con las correas en pleno viento te quita tiempo en el lago.

Móviles y baterías con frío

Las baterías del móvil se vacían deprisa con frío intenso, y un teléfono al 60 % puede apagarse solo tras unos minutos en el hielo. Llévalo en un bolsillo interior pegado al cuerpo y sácalo solo para hacer fotos.

Una batería externa pequeña en el mismo bolsillo ayuda, y también un cable para cargar en el viaje de vuelta. Si un móvil apagado revive al calentarse, la batería estaba fría, no vacía. Nuestros siete consejos de fotografía explican con más detalle cómo usar la cámara con frío.

El resto de la mochila

Un día de tour dura entre unas 7,5 y 13 horas según el operador y el punto de recogida, así que prepárate para toda la jornada, no solo para el lago. La comida y el agua se acaban mucho antes que el viaje de vuelta.

• Comida para llevar, ya que Vancouver Journey no para en ningún restaurante y Nordegg, el sitio más cercano para comer, queda a una media hora del lago
• Una botella de agua (Radventures te la rellena)
• Calentadores de manos y pies
• Calcetines y guantes finos de repuesto en una bolsa estanca
• Efectivo para la propina del guía, que en las dos furgonetas grandes figura como 15 CAD
• Bálsamo labial y protector solar contra el reflejo

La buena ropa no garantiza las burbujas. La nieve recién caída puede tapar el hielo, y el viento o una racha templada pueden cambiarlo de un día para otro, así que lee cómo se forman las burbujas y nuestra guía de seguridad en el hielo antes de ir. La comparativa de precios indica qué extras deja cada tour por tu cuenta.