Les lacs Peyto et Bow sur la route d’Abraham Lake
Toutes les excursions d’une journée de Banff au lac Abraham remontent l’Icefields Parkway, et le trajet occupe la moitié de la journée. Les deux lacs où s’arrêtent la plupart des excursions ne ressemblent en rien à leurs photos d’été en hiver, et ce n’est pas un mal. Voici chaque arrêt le long de la route, et l’excursion qui l’inclut.
La route vers le nord depuis Lake Louise
Depuis Lake Louise, les excursions suivent l’Icefields Parkway vers le nord, à travers les hautes vallées du parc national de Banff. En hiver, la route est calme et les sommets sont blancs jusqu’au fond des vallées.
L’ordre des arrêts varie selon l’excursion et la météo du jour. L’itinéraire d’hiver de Vancouver Journey, par exemple, s’arrête au lac Bow à l’aller et garde le lac Peyto pour le retour.
Quel que soit l’ordre, les bulles du lac Abraham ne sont jamais garanties. Les lacs de la route sont la partie de la journée qui ne dépend pas d’une glace claire, ce qui est une bonne raison de ne pas les traiter comme du remplissage.
Le lac Bow et le glacier Crowfoot
Le lac Bow borde directement la route, au nord de Lake Louise. En hiver, il gèle et l’on peut s’avancer dessus, une vaste plaine blanche cernée de sommets.
Au-dessus est suspendu le glacier Crowfoot, qui a son propre belvédère un peu plus loin sur la route. La glace du lac Bow est souvent couverte de neige, alors n’y attendez pas de bulles ; cet arrêt sert à mesurer l’échelle des montagnes.
Vancouver Journey et Rockies Journey s’arrêtent toutes deux au lac Bow, Rockies Journey pendant environ 30 minutes. Top Choice mentionne le belvédère du lac Bow sur son itinéraire, qu’elle adapte à la météo et à l’état des routes.
Le lac Peyto depuis le belvédère
Le lac Peyto est celui des cartes postales, un long lac souvent comparé à une tête de loup vu depuis le belvédère qui le domine. En été, il brille de turquoise ; en hiver, c’est une forme blanche dans une vallée blanche.
En hiver, le belvédère se rejoint par une courte marche ou en raquettes depuis le parking, en général sur neige tassée. Les crampons y sont aussi utiles que sur le lac Abraham, et la rambarde au sommet est l’endroit où presque tout le monde prend la même photo.
Radventures, à ~167 €, en fait une sortie en raquettes, l’une des choses qui distinguent sa journée de celle des minibus. Rockies Journey accorde environ 30 minutes au lac Peyto.
Les petits arrêts en chemin
Toutes les excursions ne s’arrêtent pas à chacun de ces endroits, mais vous passez devant la plupart. Les guides les signalent souvent depuis le minibus, et la plupart valent le coup d’œil, même à travers la vitre.
- Belvédère du glacier Crowfoot, une aire d’arrêt près du lac Bow avec le glacier au-dessus
- Waterfowl Lakes, deux lacs gelés au bord de la route sous des sommets abrupts
- Saskatchewan Crossing, où la route rejoint la Highway 11 et où les excursions tournent vers l’est pour le lac Abraham
- Le Weeping Wall, une haute falaise dont les suintements gèlent en hiver ; Rockies Journey passe devant
À l’est du carrefour, la Highway 11 longe la rive du lac Abraham lui-même. Le guide choisit l’endroit sur la glace en fonction de ce que le vent et la neige ont fait cette semaine-là.
Deux lacs de la route et Abraham au tarif le plus bas
L’itinéraire d’hiver de Vancouver Journey passe par le lac Bow à l’aller et le lac Peyto au retour, avec des crampons gratuits pour la glace. L’excursion obtient 4,9 sur 540+ avis sur GetYourGuide, et le déjeuner est à apporter.
Quelle excursion s’arrête où
Les annonces diffèrent dans ce qu’elles promettent sur l’itinéraire. Le tableau montre ce que chacune dit des arrêts d’hiver, avec le prix normal par personne.
| Excursion | À partir de | Lac Bow | Lac Peyto | Lac Abraham | Aussi au programme |
|---|---|---|---|---|---|
| Vancouver Journey (notre choix) | ~70 € | Oui, à l’aller | Oui, au retour | Oui, si le temps le permet | Rien d’autre en hiver |
| Radventures | ~167 € | Itinéraire fixé par le guide | Raquettes jusqu’au belvédère | Marche ou patin | Itinéraire planifié sur place |
| Rockies Journey | ~83 € | Environ 30 min | Environ 30 min | Environ une heure, marche guidée | Passe devant le Weeping Wall |
| Top Choice Tours | ~108 € | Belvédère | Oui | En saison | Lake Louise, chutes Bow, ville de Banff |
Top Choice remplit le plus sa journée, ce qui explique ses 12 à 13 h depuis Calgary. Les minibus sont les plus simples et les moins chers, tandis que Radventures échange une liste fixe contre un guide qui adapte l’itinéraire. Le guide des types d’excursions compare ces formules plus en détail.
Ce que l’itinéraire d’été ajoute et que l’hiver n’a pas
Plusieurs de ces annonces portent les chutes Athabasca ou le champ de glace Columbia dans leur titre. Ce sont des arrêts de l’itinéraire d’été, plus au nord ; en hiver, les excursions tournent vers l’est à Saskatchewan Crossing et ne les atteignent pas.
Lisez le programme de votre date plutôt que le titre. Si votre voyage tombe en dehors de la période du lac Abraham, vous aurez les chutes au lieu des bulles, comme l’explique le guide des saisons.
Il en va de même pour les photos des annonces. Beaucoup montrent de l’eau turquoise et des chutes en automne, issues de l’itinéraire d’été : jugez la journée d’hiver sur son programme et sur les photos de voyageurs prises entre décembre et mars.
Profiter au mieux des arrêts
Les arrêts sont courts et froids : habillez-vous pour rester immobile autant que pour marcher. Le guide vestimentaire traite des couches, et les conseils photo fonctionnent aussi bien au lac Peyto que sur les bulles.
Emportez les crampons à chaque arrêt, pas seulement au lac Abraham. Le sentier du Peyto et le bord du lac Bow sont souvent tassés et glissants, et une chute sur de la neige dure fait aussi mal que sur la glace.
Si vous préférez choisir votre rythme entre les belvédères, notre guide pour y aller en voiture compare la voiture et l’excursion. Pour le comparatif complet des prix, voyez ce que coûte chaque excursion.