Groot busje of kleine groep naar Abraham Lake?
Elke tour naar Abraham Lake rijdt dezelfde weg over de Icefields Parkway, maar de grootte van het busje verandert je dag. De goedkope tours hebben plaats voor 24, Radventures stopt bij tien. Hieronder hoe elke vorm uitpakt, en wat die je kost.
Drie groepsgroottes, één weg
Alle vier de tours bereiken het meer via de Icefields Parkway en Saskatchewan Crossing en slaan dan oostwaarts af op Highway 11. De echte keuze is met hoeveel mensen je het busje, de gids en het ijs deelt.
Twee aanbieders rijden met busjes tot 24, Top Choice Tours neemt er tot 13 mee en Radventures houdt de groep op tien. De prijs stijgt naarmate de groep kleiner wordt, van ~€ 70 tot ~€ 167 per persoon.
De busjes voor 24
De voordelige vorm is het grote busje, ofwel Vancouver Journey vanaf ~€ 70 ofwel Rockies Journey vanaf ~€ 83. Beide halen op vaste tijden op in Calgary, Canmore en Banff, en beide proppen meerdere uitkijkpunten in één lange dag.
De winterroute van Vancouver Journey stopt bij Bow Lake, dan bij Abraham Lake en op de terugweg bij Peyto Lake. Rockies Journey noemt 30 minuten bij zowel Bow als Peyto, en ongeveer een uur bij Abraham met een begeleide wandeling.
Sommige vertrekken hebben gidsen die ook Mandarijn of Kantonees spreken, handig als Engels niet je eerste taal is. Beide scoren een 4,9 op GetYourGuide, uit 540+ en 320+ reviews.
Het zwakke punt is comfort en tijd. Een reviewer vond het busje van Rockies Journey krap op een lange dag, en een uur op het ijs gaat snel als twee dozijn mensen hetzelfde heldere stukje willen.
Top Choice Tours, een maatje kleiner
Top Choice Tours vanaf ~€ 108 neemt tot 13 mensen mee uit Calgary, met opties in Canmore en Banff. Snacks en drankjes zijn aan boord, en de prijs dekt het toegangsgeld voor het park en het parkeren.
De route wordt aangepast aan weer en wegen, en noemt naast Abraham ook Lake Louise, het uitkijkpunt bij Bow Lake, Peyto Lake, Bow Falls en het stadje Banff. Dat zijn veel stops voor één dag, dus reken op minder tijd per stop.
Met een privéoptie kan een gezin of vriendengroep het hele busje nemen. Het nadeel is de lengte, 12–13 uur, en de tour wordt alleen op GetYourGuide verkocht, waar hij een 4,9 scoort uit 190 reviews.
Radventures en zijn groep van tien
Radventures vanaf ~€ 167 is de optie met een kleine groep. De tour haalt rond 8:30 op bij hotels in Banff en duurt acht uur, met niet meer dan tien gasten in een busje met grote ramen.
Je doet die dag meer te voet. Op sneeuwschoenen loopt de groep naar het uitkijkpunt van Peyto Lake, en bij Abraham kun je over het ijs lopen of schaatsen, waarbij elke activiteit vrijwillig is. De gids plant de route op de dag zelf in plaats van een vast lijstje af te werken.
Die gids is geschoold in fotografie en vertellen, handig als je hulp wilt bij het in beeld brengen van de bellen. Reviewers op Viator geven een 5,0 uit 60+ reviews, en GetYourGuide toont een 4,8 uit 20+.
Tien mensen, sneeuwschoenen en schaatsen
Radventures past bij reizigers met Banff als uitvalsbasis die een rustigere dag willen met een gids die verstand heeft van fotografie. Lunch neem je zelf mee, en schaatsen of sneeuwschoenen huur je voor 20 CAD.
Wat je inruilt voor de prijs
De sprong van ~€ 70 naar ~€ 167 koopt minder mensen, geen beter ijs. Elke tour bezoekt hetzelfde meer, en bij geen enkele zijn bellen gegarandeerd, want sneeuw en zachte periodes veranderen het oppervlak van week tot week.
Wat het geld wel verandert, is het tempo. In een groep van tien kan de gids wachten terwijl jij voor een foto op het ijs ligt, en in een busje van 24 moet het schema doorlopen. Onze prijsvergelijking zet elke prijs en elke extra op een rij.
Leeftijd, ophalen en tijd op het ijs
Radventures raadt een minimumleeftijd van 12 aan en neemt geen kinderen van 5 en jonger mee. Gezinnen met jonge kinderen zitten beter in een van de busjes of in de privéoptie van Top Choice.
Ook de ophaalplaatsen verschillen. Radventures haalt alleen in Banff op, terwijl de busjes en Top Choice in Calgary beginnen; onze gids over Calgary, Canmore en Banff zet de tijden op een rij.
Op de vaste routes is de tijd bij Abraham kort, ongeveer een uur bij Rockies Journey. Wil je langer, of het licht bij zonsopgang, dan is zelf rijden de enige manier om je eigen klok te bepalen, en de fototips helpen je die tijd goed te gebruiken.
De juiste vorm voor jouw reis
- Een busje voor 24 als het budget krap is en je in Calgary verblijft
- Een busje of de privéoptie van Top Choice als er kleine kinderen meegaan
- Radventures als je in Banff zit en graag fotografeert
- Top Choice Tours voor een middelgrote groep uit Calgary met snacks inbegrepen
Stellen op een korte trip zijn meestal het best af met een busje, omdat de prijs geld overlaat voor een tweede uitstapje. Is Abraham Lake het ene ding waarvoor je komt, dan geeft de kleinere groep je meer ruimte op het ijs.
Wat je ook kiest, loop alleen waar de gids zegt dat het ijs veilig is. Onze pagina over veiligheid op het ijs legt uit waarom de gids dat op de dag zelf beslist, en de kledinggids helpt je tegen de kou.
Wat op elke tour hetzelfde blijft
Hoe groot het busje ook is, de rit is lang en de winter bepaalt het tempo. Reken op uren in je stoel, en op een route die de gids kan aanpassen als sneeuw of wind een stop afsluit.
Lunch is niet inbegrepen bij de twee busjes en niet bij Radventures. In Nordegg, ongeveer een halfuur van de oever, vind je het dichtstbijzijnde eten, dus neem een lunchpakket en een thermosfles mee, tenzij je aanbieding iets anders zegt.
Ook de winterstops naast Abraham lijken op elkaar, met Bow Lake en Peyto Lake op de meeste routes. Onze gids over de stops langs de parkway vertelt wat je daar ziet en welke tour waar stopt.