Zeven fototips voor de ijsbellen van Abraham Lake
De bellen van Abraham Lake lijken simpel, tot je er een camera op richt en een vlak vol witte schittering krijgt. Een paar gewoontes lossen het meeste daarvan op, en geen ervan vraagt dure spullen. Deze zeven tips werken met een camera of een telefoon, op een tour of op eigen houtje.
1. Haal de schittering weg met een polarisatiefilter
Helder ijs weerkaatst de lucht als glas, en die weerspiegeling laat de bellen verbleken. Een circulair polarisatiefilter haalt er veel van weg en laat je diep het ijs in kijken.
Draai het filter langzaam terwijl je naar het scherm kijkt, tot het oppervlak donker wordt en de bellen eruit springen. Er bestaan ook clip-on polarisatiefilters voor telefoons, en die helpen meer dan welke bewerkingsapp ook.
Een polarisatiefilter werkt het best als de zon opzij van je staat, en minder als hij recht voor of achter je staat. Lijkt het effect zwak, draai dan een stukje en probeer het opnieuw.
2. Fotografeer schuin naar beneden, en ga dan plat liggen
Wie rechtop staat en recht naar beneden richt, krijgt een plat wit patroon met de eigen schaduw erdoorheen. Doe een stap terug en fotografeer schuin, zodat de zuilen van bellen hun diepte laten zien, laag onder laag.
Voor close-ups ga je op het ijs liggen met de lens een paar centimeter boven het oppervlak. Een waterdichte broek maakt dat een stuk prettiger; in onze kledinggids staat de rest van de uitrusting.
Veeg de lens schoon voor elke close-up, want adem en opwaaiende sneeuw laten hem snel beslaan. Adem van de camera weg als je er zo dichtbij ligt.
3. Ga breed en neem de bergen mee
Een close-up van bellen kan van elke bevroren vijver zijn. Een groothoeklens met bellen op de voorgrond en toppen aan de horizon laat precies zien waar je was.
Ga laag zitten en zet de dichtstbijzijnde bellen onderaan in beeld, met een rechte horizon. Veel telefoons hebben een ultragroothoeklens die deze foto goed aankan.
4. Jaag op strijklicht bij zonsopkomst en zonsondergang
Lage zon raakt het ijs van opzij en verlicht de bellen van binnenuit, terwijl de lucht erachter roze of paars kleurt. Middaglicht van hoog boven is vlakker en geeft meer schittering, en zware bewolking kan het strijklicht helemaal wegnemen.
Tours vanuit Banff komen laat in de ochtend of rond het middaguur bij het meer aan, dus voor foto's bij zonsopkomst heb je meestal een eigen auto en een overnachting in of bij Nordegg nodig. Onze gids over er zelf heen rijden weegt die keuze af, en de seizoensgids geeft globale tijden voor zonsopkomst en zonsondergang.
Een uur op het ijs met een wandeling onder begeleiding
Rockies Journey trekt ongeveer een uur uit voor een wandeling met gids op Abraham Lake, en de stops bij Bow Lake en Peyto Lake krijgen elk een half uur. Het busje neemt tot 24 mensen mee, dus je deelt de mooie plekken, en het uur staat vast, wat het licht ook doet.
5. Veeg de sneeuw voorzichtig weg
Een dun laagje sneeuw kan een stuk met bellen helemaal verbergen. Veeg het opzij met je handschoen of een zachte borstel, van de plek die je wilt fotograferen naar buiten toe.
Schraap nooit met een metalen voorwerp of een ijsbijl. Krassen maken helder ijs troebel voor iedereen die na jou komt, en een gat tot in een bel laat brandbaar methaan ontsnappen; zie onze gids over veiligheid op het ijs.
Sommige dagen ligt de sneeuw te dik om met de hand weg te vegen, en daar helpt geen techniek tegen. Bellen zijn nooit gegarandeerd, dus zie een helder stuk als geluk en niet als belofte.
6. Houd reservebatterijen warm
Kou laat camerabatterijen veel sneller leeglopen dan normaal, en er kan er een opraken in de tijd die je nodig hebt om een foto op te zetten. Draag twee reservebatterijen in een binnenzak en wissel ze zodra er een zwakker wordt.
Een batterij die leeg lijkt, komt vaak terug als hij weer opwarmt. Laat de camera na terugkomst in het busje een tijdje in de tas zitten, zodat condens zich op de tas vormt en niet op de lens.
7. Telefooninstellingen die helpen
Telefoons maken wit ijs graag te licht, tot een uitgebeten vlak. Tik op de bellen om scherp te stellen en schuif de belichting dan een stukje omlaag, tot de witte schijfjes hun randen houden.
Houd de lens dicht bij het ijs voor de diepe zuilen, en zet de flitser uit, want die kaatst alleen terug op het oppervlak. Fotograferen in RAW, als je telefoon dat biedt, geeft je later meer ruimte om de schaduwen op te halen.
Een goedkope telefoongrip met polsband voorkomt dat een verkleumde hand de telefoon op het harde ijs laat vallen. Ook kun je je dan met minder zorgen over een uitglijder over de bellen heen buigen.
Bekijk voordat je het ijs verlaat een paar foto's op volle grootte op het scherm. Schittering en onscherpte mis je snel op een klein voorbeeld, en thuis zijn ze niet meer te herstellen.
Welke tour bij fotografen past
Licht en tijd op het ijs tellen het zwaarst. Radventures voor ~€ 167 houdt de groep op tien, met een gids die geschoold is in fotografie en verhalen vertellen, en de gids plant de route op de dag zelf. Het kost meer dan het dubbele van de busjes en haalt alleen op in Banff en bij Samson Mall in Lake Louise.
Rockies Journey vanaf ~€ 83 en Vancouver Journey vanaf ~€ 70 zijn het goedkoopst, met tot 24 mensen die het ijs delen. Onze vergelijking van grote busjes en kleine groepen en de prijstabel zetten de opties naast elkaar.
Top Choice Tours vanaf ~€ 108 zit tussen de twee vormen in, met maximaal 13 gasten en spikes inbegrepen. De route buigt mee met het weer en de toestand van de wegen, en de aanbieding zegt dat bellen niet gegarandeerd kunnen worden. De dag vanuit Calgary is ook de langste van de vier.