Miten Abraham Laken metaanikuplat syntyvät
Abraham Laken jäässä päällekkäin pinoutuneet valkoiset kiekot ovat jäätyneitä metaanitaskuja, kaasua, jota järven pohjalla lahoavat kasvit vapauttavat. Niitä syntyy monissa järvissä, mutta harvassa ne näkyvät yhtä selvästi. Alla kerrotaan, miten ne syntyvät ja miksi tämä tekojärvi esittelee ne niin hyvin, sekä yksi sääntö niihin koskemisesta.
Kaasua järven pohjasta
Kuolleet lehdet ja kasvit laskeutuvat järven pohjalle ja hajoavat hitaasti. Bakteerit hajottavat niitä lähes hapettomissa oloissa, ja tämä prosessi vapauttaa metaania.
Kaasu kerääntyy pieniksi kupliksi, jotka nousevat kohti pintaa. Kesällä ne pääsevät ilmaan ja katoavat. Talvella ne kohtaavat matkalla ylös jääkannen, ja siitä näytös alkaa.
Kerros kerrokselta jään paksuuntuessa
Kun kupla koskettaa jään alapintaa, se levittäytyy litteäksi kiekoksi ja jäätyy paikalleen. Sen alle jäätyy lisää vettä, jää paksunee, ja seuraavat pohjasta nousevat kuplat pysähtyvät hieman alemmas.
Talven mittaan tämä toistuu yhä uudelleen. Tuloksena on valkoisten kiekkojen pylväs, kiekko toisen yllä, jäätyneinä eri syvyyksille. Kirkkaan jään läpi katsoessa näet pinoja, jotka näyttävät leijuvan tummassa vedessä.
Pinon syvyys riippuu siitä, kuinka kauan kaasua on noussut ja kuinka paksuksi jää on kasvanut. Alkutalvesta pylväät ovat lyhyitä, myöhemmin ne voivat ulottua syvälle jäähän.
Jokainen pylväs merkitsee kohtaa, jossa kaasua vuotaa pohjasta jatkuvasti. Osa on pieniä ja hajallaan, osa muodostaa tiheitä ryppäitä, eikä kaksi viikkoa näytä aivan samalta, kun uutta jäätä syntyy ja lumi tulee ja menee.
Tekojärvi Bighornin padon takana
Abraham Lake ei ole luonnonjärvi. Se syntyi North Saskatchewan -joen Bighornin padon taakse, joka valmistui vuonna 1972, ja se on Alberta-provinssin suurin tekojärvi, noin 32 km pitkä.
Nimen kerrotaan kunnioittavan Silas Abrahamia, joka kuului Stoney Nakoda -kansaan ja asui tässä laaksossa. Laakson täyttäminen vedellä peitti maata ja kasviainesta, ja pohja syöttää kaasua veteen joka talvi.
Järvi sijaitsee Banffin kansallispuiston itäpuolella, ja Highway 11 kulkee sen rantaa pitkin. Nordegg, noin 30 minuutin päässä, on lähin kylä. Järven Wikipedia-sivulla on lisää historiaa.
Miksi tuulella on täällä merkitystä
Talvella laaksoa pitkin puhaltaa usein kovia tuulia, ja ne pyrkivät lakaisemaan lumen jäältä. Paljas, kirkas jää on se, mikä paljastaa kuplat, joten tuuli tekee suuren osan työstä.
Sama tuuli tekee järvestä raskaan kulkea. Paljaalla jäällä se voi olla niin voimakas, että se kaataa sinut, ja siksi retket jakavat nastat tai liukuesteet. Jääturvallisuusopas kertoo loput.
Kuplia ei Abraham Lakella koskaan luvata. Tuore lumi voi peittää jään päiviksi, kunnes tuuli puhdistaa sen, ja suojasää voi samentaa pinnan.
Joinain talvina järvi ei jäädy kirkkaaksi lainkaan, ja näkymä on maitomainen eikä lasimainen. Opas päättää paikan päällä, missä kävellä ja mitkä lahdet ovat pysähdyksen arvoisia. Kausiopas kertoo tavallisesta ajoituksesta.
Mistä niitä etsitään
Oppaat ja matkailijat mainitsevat usein Preacher's Pointin ja Windy Pointin. Myös Cline Riverin ympäristö tulee esiin. Paras kohta vaihtuu viikosta toiseen, joten opas valitsee pysähdyksen sen mukaan, mitä jää tekee.
Se on yksi vahva syy lähteä oppaan kanssa arvailun sijaan. He ovat yleensä nähneet järven äskettäin ja tietävät, mitkä lahdet ovat kirkkaita. Omalla autolla -opas punnitsee tätä oman auton vapautta vasten.
Retkellä saat myös nastat tai liukuesteet kenkiisi ennen kuin astut rannalta jäälle. Laakson tuulen lakaisema paljas jää ei pidä juuri lainkaan, ja siksi retket tuovat ne mukanaan.
Näe pinot oppaan kanssa
Vancouver Journey vie sinut jäälle ilmaisten nastojen ja oppaan kanssa, joka tarkistaa, missä on turvallista, ja samana päivänä näet myös Bow Laken ja Peyto Laken. Pakkaa eväät ja lämpimät kerrokset.
Metaani palaa, joten anna kuplien olla
Metaani on syttyvä kaasu. Jos kupla avataan, kaasu karkaa, ja liekki sen lähellä voi leimahtaa. Älä koskaan poraa tai puhkaise kuplaa, äläkä koskaan pidä sytytintä jään lähellä.
Netissä kiertää videoita, joissa ihmiset sytyttävät jäätyneiltä järviltä karkaavaa kaasua. Älä matki niitä Abraham Lakella. Leimahdusta on vaikea hallita, ja seisoisit jäällä kovassa tuulessa.
Pyyhi irtolumi pois hanskatulla kädellä, jos haluat selkeämmän näkymän. Älä koskaan raaputa jäätä millään metallisella, turvallisuuden vuoksi ja koska naarmut pilaavat näkymän seuraavalta kävijältä.
Ei ainutlaatuinen, mutta harvoin näin helppo nähdä
Jäätyneitä metaanikuplia syntyy järviin monilla kylmillä alueilla. Abraham Laken erottaa muista kirkas jää, jonka tuuli pitää paljaana. Lisäksi rantaa pitkin kulkee maantie, joten pääset autosta suoraan kuplien päälle.
Monilla pohjoisilla järvillä kuplat ovat olemassa mutta lumen alla suurimman osan talvesta, tai järvelle on vaikea päästä ilman pitkää vaellusta. Täällä tie ja tuuli tekevät työn puolestasi.
Vancouver Journey alkaen ~70 € on edullisin opastettu tapa nähdä ne. Opas kirkkaimpiin viikkoihin kertoo ajoituksesta, ja kuvausvinkit auttavat tallentamaan pinot. Kaikkien retkien kulut löydät hintavertailusta.